El Calafaten kaupunki on saanut nimensä keltakukkaisesta calafate-pensaasta. Jos pensaan marjaa syö kerran, tänne palaa takaisin. Jos marjaa syö uudestaan, tänne jää pysyvästi, kuuluu sanonta. Söin päivällä calafate-jäden ja ostin pikkupullon calafate-likööriä ja purkin calafatehilloa maistiaisiksi. Niitä en ole vielä avannut, mutta saas nähdä kuinka tässä vielä käy.

Tein päiväretken Perito Morenon jäätikölle. Bussimatka el Calafatesta jäätikölle Lago Argenticon rantoja seuraten tarjosi kauniita maisemia ja värejä. Lago Argentino on Argentiinan suurin järvi, joka saa vetensä jäätiköltä. Hassua sinänsä, alue on muuten Argentiinan kuivinta seutua. Syynä siihen on se, että vallitseva tuulensuunta on lännestä, jolloin kaikki pilvet ja sateet jäävät Andien vuoristoon.

Perito Moreno on yksi Patagonian suosituimmista turistikohteista. Jäätikkö on yksi harvoista jäätiköistä maailmassa, joka ei kutistu. Alue jolla se sijaitsee, Campo de hielo Patagónico Sur, on maailman kolmanneksi suurin makean veden varasto. En tiennyt paikasta paljoakaan etukäteen, ja niinpä se pääsi yllättämään totaalisesti kauneudellaan ja massiivisuudellaan!

Olin ajatellut etukäteen, että kyllä, paikka on varmasti näkemisen arvoinen, mutta se oli aivan mieletön. Jäävirta on valtavan kokoinen! Se elää omaa elämäänsä, valuen hitaasti Andien rinteiltä alas Lago Argentinoon. Aika ajoin jäätiköstä lohkeaa suunnattoman suuria kappaleita, jotka romahtavat järveen pitäen valtaisaa meteliä. Ja jäätikkö puhuu omalla kielellään, se räjähtelee, poksahtelee, solisee, napsahtelee ja paukkuu loputtomalla matkallaan järveen, ja lopulta Atlantin valtamereen. Eikä se  ole hetkeäkään hiljaa.

Pysähdyimme ensin ihailemaan jäätikköä vähän matkan päähän näköalapaikalle, josta saimme hyvän kokonaiskuvan alueesta. Sitten hyppäsimme veneeseen, joka vei meidät järvelle noin 300 metrin päähän jäätikön reunasta. Onnistuin tallentamaan videolle, kuinka jäätiköstä romahti suunnaton kappale veteen, vau!

Ajoimme jäätikön yläpuolelle näköalapaikalle, jonka monilta tasanteilta voi ihailla maisemia.

Alimmassa kuvassa näkyvä vene on noin pari-kolmikymmenmetrinen katamaraani, johon mahtuu matkustajia muutama bussilastillinen. Kuva antaa hyvän mittasuhteen jäätikön koosta.

Bussimatkalla takaisin kaupunkiin ihailin tasangon yllä lentäviä haukkalintuja, chimangoja ja caracaroja. Retken kruunasi andienkondori, Etelä-Amerikan suurin lintu, joka liiteli pitkän aikaa matalalla aivan bussimme yläpuolella.